Leffakaupunki Karlovy Vary – Casino Royalen kuvauspaikoilla

Ei ihme, että Karlovy Vary on hurmannut elokuvantekijät. Se on satumaisten linnojen ja kuumien mineraalikylpyjen kaupunki keskellä Eurooppaa. Ja yllättäen myös suosikki-Bondini kuvauspaikka.

Karlovy Vary – 56th International Film Festival

Sain tilaisuuden vierailla Karlovy Varyssa – tai Karlsbadissa, kuten sitä aikanaan kutsuttiin – heinäkuun alussa, kun sain kutsun puhumaan kaupungin kansainvälisille leffajuhlille. Jotenkin kuvittelin, että siellä on muutama uransa parhaat päivät kokenut indie-ohjaaja särpimässä pilsneriä, mutta olin ihan kujalla. 

Karlovy Vary International Film Festival (KVIFF) järjestettiin jo 56. kerran, ja se on yksi Euroopan vanhimpia ja arvostetuimpia leffafestareita. Mukana olivat mm. Geoffrey Rush ja Benicio del Toro. Tietenkään en nähnyt heitä, kuten en myöskään aiemmin keväällä Cannesin filmijuhlilla Tom Cruisea. Mutta vaikka olinkin töissä, kaupungin ehdin nähdä!

Karlovy Varyn perusti  vuonna 1370 Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisari Kaarle IV, ja se on ollut jos satojen vuosien ajan ylhäisön huvittelukaupunki. Erityisen kuuluisa se on kuumista lähteistään. Lähteitä on peräti 13 suurta ja noin kolme sataa pienempää. Alueen alla on mannerlaattoja, joiden lokosista kuplii lämmintä ja mineraalipitoista vettä, ja niinpä tästä Tsekin länsikulmassa sijaitsevasta kaupungista on kehittynyt eräs Euroopan kylpyläkulttuurin kehdoista. Keskusta on kehittynyt Ohře- ja Teplá-jokien yhtymäkohtaan, ja se on täynnä eri tasoisia kylpylähotelleja ja ravintoloita.

Edulliset matkat Karlovy Varyyn myydään kuulemma nyt

Tutustuin matkan aikana tsekkiläisiin leffaihmisiin, jotka kertoivat, että venäläiset turistit rakastavat Karlovy Varya. Normaalisti sinne tulee joka päivä suora lento Pietarista, mutta sota on muuttanut kaiken. Niinpä tällä hetkellä kaupungissa on paljon tyhjää kapasiteettia, ja huoneen luksuskylpylähotellissa voi saada alle satasella. Suomesta on suora lento Prahan kentälle, josta matkaa on autolla noin puolitoista tuntia. 

Kaupunki on todellakin kuin karamelli. Vanha keskusta on rakennettu laaksoon joen molemmin puolin, ja se koostuu toinen toistaa söpömmistä  pastellivärein maalatuista kivitaloista takorautaparvekkeineen ja koristepatsaineen.

Maiseman ainoa särö on Thermia-hotelli, joka on kuin suoraan Itä-Pasilasta. Thermia on filmifestivaalin pääpaikka. Minä majoituin ulkokuoreltaan viehättävässä Kolonnada-hotellissa, joka sijaitsi aivan joen varressa ja oli varmaankin noin 30 vuotta sitten ollut neljän tähden hotelli. Nyt heinäkuun helteellä luokitusta oli vaikea ymmärtää, sillä huone oli kulahtanut ja kuuma kuin pätsi. Ilmastointia ei ollut tarjolla, ei edes pöytätuuletinta. Ikkunoita oli pakko pitää auki koko yön, joten pääsin nauttimaan humalaisen filmikansan mekkalasta ja jokirannassa. 

Leffantekijöiden inspiraation lähteenä

Karlovy Vary on inspiroinut elokuvantekijöitä. Eräs merkkirakennuksista on Grand Hotel Pupp, joka on yksi  Wes Andersonin Grand Hotel Budapest -elokuvan hotellin esikuvista. Se on myös elokuvafestivaalien tapahtumapaikkoja, jossa oli itsekin puhujien illallisella. Vasta myöhemmin selvisi, että viereisessä pöydässä ravintolan peilisalissa olivat istuneet myöhäisellä illallisella Daniel Graig ja Eva Green James Bond Casino Royalessa (2006) juuri ennen kuin Greenin esittämä Vesper kaapattiin ja Bond lähti takaa-ajoon. Okei, ei tämä ihan vastaava asia ole kuin Tom Cruisen näkeminen, mutta edes jotain!

James Bond Casino Royale – Montenegro onkin Karlovy Vary

Sen jälkeen kun kaverini Suomesta vinkkasi minulle, että  Casino Royalen Hotel Splenidide onkin Grandhotel Pupp, aloin penkoa leffan kuvauspaikkoja enemmänkin. Kävi ilmi, että koko Montenegron kasino ympäristöineen on Karlovy Vary. Kasinoa esitti Pupp-hotellin lähellä sijaitseva Lazne-niminen kylpylä, jonka julkisivu, huoneet ja rappukäytävä tulivat tutuiksi monissa leffan avainkohtauksissa. (Harmillisesti kylpylä oli juuri nyt hupun alla remontissa.)

Montenegron rautatieasemaa esitti puolestaan The Mill Colonnade -niminen rakennus, jossa oli muhkea pylväikkö ja useita kuumia suihkulähteitä. Casino Royale -elokuvassa on myös monia kaupunkikuvia, jotka siis todellisuudessa oli kuvattu Karlovy Varyssa. 

Kylpyjen ja kuvauspaikkojen lisäksi tsekkiläiset tuttavat kertoivat, että kaupungin ympärillä on runsaasti vapaa-ajan kohteita: nähtävyyksiä, golfia, ratsastusta ja talvisin myös laskettelua. Ei nyt ihan Alppeja, mutta jonkinlaista Tsekkien Himos-meininkiä. Ja ainakin itse tykkäsin kovasti vaellella kaupungilla ja toivoin, että minulla olisi ollut enemmän aikaa istahdella kahviloihin ja tutkia putiikkeja. Tämä paikka olisi varmasti ihana syksyllä, kun aurinko ei enää paahda niin kuumasti ja viileästä ulkoilmasta voi pulahtaa kuumaan kylpyyn esimerkiksi Saunian kylpylässä, josta on hulppea näkymä koko kaupungin yli.

Ravintolasuosituksia Karlovy Varyyn

Ravintoloista iso osa on suunnattu janoisille ja maksukykyisille turisteille, joskin suomalaiselta näkökantilta hinnat ovat edulliset. Muutama ravintolavinkki:

• Ristorante & pizzeria Palermo – hyvää italialaista hieman turistikeskustan ulkopuolella
• Tusculum – en käynyt täällä itse, mutta porukan tsekkiläiset ruuantuntijat vinkkasivat, että tässä ravintolassa on erinomainen laatu huolimatta melko keskeisestä sijainnista
• Asti – toinen italialainen, joka sijaitsee ihanalla varjoisalla kujalla vanhan keskustan ytimessä. Palvelu oli ystävällistä ja ruoka tuoretta ja maukasta.
• Ja toki Grand Hotel Pupp, jos haluaa päästä Bondin tunnelmiin. Kävin siellä illallisella työn puolesta, ja se oli hyvä mutta buffet-muotoinen, joten en osaa sanoa perinteisestä ravintolaillallisesta. Kristallisali on paikka, jossa Bond ja Vesper illastivat.

Kannattaa muuten huomata, että osa baareista ja ravintoloista ei ota vastaan korttia, ja Tsekeissä valuutta on koruna. Tosin eurot käyvät monessa paikassa.

Karlovy Varyssa on nyt ostajan markkinat, joten jos kylpyläloma romanttisessa kaupungissa Euroopassa kiinnostaa, laita korvan taakse.